بنظرته العميقة وقلمه الرشيق، يحوّل جلال أمين سيرته الذاتية إلى أداة استطلاع اجتماعي تمثّل المجتمع الذي نشأ فيه. يقوم بمقارنة ظروف نشأته بتلك التي عاشها والده، ثم ينتقل إلى أبنائه وأحفاده، مستخدمًا الملاحظات الشخصية لربطها بالظواهر والقوانين العامة، فتصبح مرآة تعكس واقع المجتمع. يجعل الكتاب يتناول حياة أجيال بأكملها بتداخل تفاصيل شخصية مع تحليل واسع النطاق.

يبرز براعته في رسم “بورتريه” لكل فرد من إخوته الثمانية، موضحًا تباين شخصياتهم رغم نشأتهم في بيئة واحدة. يستعرض تطور فكره الذي انتقل من القومية إلى الاشتراكية ثم المادية وصولًا إلى التعاطف مع الدين، بعد تجربته للحياة في الغرب واكتشافه للخواء الروحي هناك.

يتناول الكتاب بذكاء مواقف تجعل القارئ يعيد النظر في حياته الشخصية ويحاول ربطها بالسياق الاجتماعي الذي يعيش فيه. ومن بين أبرز المواقف التي يتناولها، تلك التي تتعلق بالجيل الرابع من أسرته، “أولاد الأحفاد”، مثلاً، كيف سيكون شعور والده لو علم بواحد من أحفاده يعمل كمغنٍّ بالإنجليزية لصالح إعلان صابون أمريكي مشهور على قناة عربية؟

سيرة جلال أمين، بالاشتراك مع كتاب “رحلتي الفكرية” للمسيري، تمثلان نموذجًا مميزًا لكتب السيرة التي تتناول السيرة الذاتية كجزء لا يتجزأ من تاريخ وتطور المجتمع والفكر.